Muchas personas desconocen la diferencia entre vitaminas y minerales, o por qué los minerales son tan importantes para la salud y el bienestar.

Aunque todos son nutrientes, las vitaminas y los minerales difieren en algunos aspectos fundamentales. Por ejemplo, las vitaminas son sustancias orgánicas que se pueden descomponer con relativa facilidad. Los minerales, por el contrario, son sustancias inorgánicas que no se descomponen fácilmente. Más bien, conservan su estructura química.

Los científicos han dividido los minerales en dos grupos:

Macrominerales (también llamados minerales mayores)
Microminerales (también conocidos como oligoelementos)
Ambos son minerales esenciales que el cuerpo debe absorber a través de alimentos y/o suplementos.

Los macrominerales son necesarios y almacenados por el cuerpo en cantidades relativamente grandes. Algunos ejemplos de macrominerales son el calcio, magnesio, cloruro, sodio y azufre. Puede parecer sorprendente, ¡pero el calcio puede representar más de una libra de su peso corporal!

El cuerpo sólo necesita una pequeña cantidad de oligoelementos esenciales como boro, manganeso, zinc y otros.

Y aunque sólo necesite pequeñas cantidades de oligoelementos, siguen siendo importantes para su salud. De hecho, las pequeñas cantidades de oligoelementos que el cuerpo necesita no son una indicación real de su importancia.

Funciones generales de los minerales en el organismo.

Su cuerpo necesita minerales para muchas funciones diferentes, que incluyen:

para mantener los huesos, las articulaciones, los músculos, los nervios, el cerebro y el corazón funcionando correctamente
Mantener un equilibrio hídrico equilibrado en el cuerpo.
Formación de enzimas y hormonas.
Estabilizando las proteínas que forman la piel, el cabello y las uñas.
Sirven como antioxidantes para apoyar las células sanas.

Obtener minerales a través de tu dieta

En un mundo perfecto, las personas obtendrían todos los macro y microminerales (y vitaminas) que necesitan con sólo comer una variedad de alimentos, especialmente verduras y frutas.

Sin embargo, los estudios han demostrado que muchos alimentos presentan una pérdida significativa de vitaminas, minerales y oligoelementos a lo largo de décadas.

En 2004 se publicó en el Journal of the American College of Nutrition un estudio innovador del Departamento de Química y Bioquímica de la Universidad de Texas en Austin. Los investigadores examinaron datos nutricionales de 1950 y 1999 de 43 frutas y verduras diferentes. Ha habido disminuciones significativas en una cantidad de nutrientes durante medio siglo. Estas disminuciones se han atribuido a prácticas agrícolas destinadas a mejorar rasgos como el tamaño, la resistencia a las plagas y la tasa de crecimiento en lugar de centrarse en la nutrición.

El Instituto Kushi analizó datos de nutrientes entre 1975 y 1997 y encontró que el contenido de calcio en 12 vegetales frescos disminuyó en un 27%. Los niveles de hierro cayeron un 37%, los niveles de vitamina A un 21% y los niveles de vitamina C un 30%.

También contribuyen factores ambientales como la escasez de agua, el aumento de las temperaturas y los mayores niveles de dióxido de carbono.
Traducido con www.DeepL.com/Translator (versión gratuita)

Funciones específicas de los oligoelementos.

Para comprender mejor lo importantes que son para la salud, podemos observar algunos oligoelementos importantes, su función en el cuerpo y los alimentos que los contienen.

El oligoelemento manganeso.

El manganeso juega un papel importante en la salud ósea. Un estudio encontró que la suplementación con manganeso combinada con calcio, cobre y zinc favorecía la salud ósea en mujeres posmenopáusicas.

Además, el manganeso forma parte de un importante sistema antioxidante del organismo. Como sabrás, los antioxidantes protegen contra la producción excesiva de radicales libres.

Los estudios también muestran que el manganeso:

apoya el control saludable del azúcar en la sangre
en combinación con glucosamina y condroitina promueve el equilibrio inflamatorio
Apoya la circulación sanguínea en el cerebro y el cuerpo.
Desempeña un papel en el metabolismo de los nutrientes y la producción de energía.
Apoya la producción de la hormona tiroidea tiroxina.
Apoya la producción de un aminoácido necesario para la formación de colágeno.
La ingesta diaria recomendada de manganeso es de 2,3 mg para hombres de 19 años o más y de 1,8 mg para mujeres de 19 años o más. Se aplican valores diferentes para mujeres embarazadas y en período de lactancia.

El manganeso se encuentra en semillas, nueces, cereales integrales, legumbres, frijoles, té y vegetales de hojas verdes.

El oligoelemento boro

Un informe de 2015 en Integrative Medicine: A Clinician's Journal se titula "Nothing Boring About Boron". Esto se debe a que se ha demostrado que este oligoelemento:

Esencial para construir y mantener los huesos.
Importante para la regulación de las hormonas sexuales.
útil para la absorción de magnesio y el mantenimiento de niveles normales de vitamina D
Notable para mantener el equilibrio inflamatorio.
Beneficioso para mejorar los niveles de enzimas antioxidantes.
Importante para el rendimiento cognitivo y la memoria a corto plazo.
Importante para el metabolismo
Los oligoelementos también pueden favorecer la función de los macrominerales. Por ejemplo, en un estudio con animales, la suplementación con boro mejoró la respuesta inmune reducida resultante de la baja ingesta de calcio.

No se ha establecido ninguna cantidad diaria recomendada (CDR) para el boro.

El boro se encuentra en vegetales de hojas verdes como las espinacas y la col rizada, nueces y ciruelas pasas.

El oligoelemento zinc.

Como décimo elemento más abundante en el cuerpo, el zinc desempeña un papel en el correcto funcionamiento de más de 300 hormonas y enzimas. Es un componente importante de uno de los sistemas antioxidantes más importantes del cuerpo.

El zinc también es un componente crucial del sistema inmunológico del cuerpo.

La revista médica Immunity and Aging informa que la deficiencia de zinc:

Se reduce la actividad del timo y sus hormonas.
Reduce el número y la función de importantes células inmunitarias.
reduce la producción de anticuerpos
Deterioro del equilibrio inflamatorio.
Incluso una ligera deficiencia de zinc puede afectar la función inmunológica.

El zinc también juega un papel en:

Salud de los huesos y la piel
División celular y crecimiento.
cicatrización de la herida
Metabolismo de los carbohidratos
Sentido del gusto y del olfato.
Apoyar los niveles de azúcar en la sangre

Alrededor del 70% del zinc que consume la mayoría de la gente en los Estados Unidos proviene de productos animales, particularmente de la carne. El hígado, los huevos y los mariscos también contienen mucho zinc.

El requerimiento diario recomendado de zinc para adultos es de 8 mg por día para las mujeres y 11 mg por día para los hombres. Los síntomas de la deficiencia de zinc incluyen mala cicatrización de heridas, problemas de visión nocturna, llagas en la boca, capa blanca en la lengua y manchas blancas en las uñas.

Las necesidades de nutrientes de cada persona son diferentes.

Cuando se trata de nutrientes como oligoelementos, macrominerales y vitaminas, cada persona tiene necesidades diferentes. Esto varía según la edad, el sexo, determinadas condiciones fisiológicas como el embarazo y la salud general.

Las personas mayores de 50 años suelen tener dificultades para satisfacer sus necesidades de micronutrientes. Los adultos mayores tienen más probabilidades de tener deficiencia de nutrientes importantes como el zinc y otros nutrientes que contienen antioxidantes.

Un estudio gubernamental de más de 29.000 personas encontró que entre el 35% y el 45% de los mayores de 60 años no consumían suficiente zinc para satisfacer las necesidades diarias promedio estimadas.

A medida que envejecemos, disminuye la capacidad de absorber ciertos nutrientes de los alimentos. Para empeorar las cosas, los medicamentos pueden impedir la absorción adecuada de vitaminas y minerales.

En resumen, es posible que no pueda depender únicamente de la dieta para obtener todos los oligoelementos y otros nutrientes que necesita, especialmente si pertenece a un grupo de mayor edad o tiene problemas de salud.

Nota: Este artículo no pretende ser un consejo médico. Consulte a su médico para obtener información más detallada.